No coração da América do Sul, encontramos Cuiabá, capital mais quente do Brasil e uma das portas de entrada do Pantanal

Mesmo não sendo tão famosa quanto as praias do Nordeste, a cidade está ali, com seus 291 anos de história e cultura e seus atrativos naturais, para mostrar que nem só de praia vive o turismo no Brasil.

Além do clima tipicamente tropical, Cuiabá chama a atenção por algumas peculiaridades, como uma culinária a base de peixes; tradições que resultaram do isolamento geográfico inicial e da mistura cultural dos bandeirantes, indígenas e negros. A arquitetura é tipicamente colonial; a economia está baseada no comércio e na agroindústria.

Para os que pretendem conhecer a capital matogrossense, um passeio pelo Centro Histórico é indispensável. Ali, surgiram as primeiras vias urbanas da cidade, a partir da descoberta de ouro às margens do córrego da Prainha. Hoje, a área é tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

Uma visita à Igreja do Bom Despacho mostrará o lado mais religioso da cidade. A igreja é considerada a mais bela de Cuiabá, pelo menos externamente, e, devido ao seu estilo gótico, é chamada de "a Notre Dame Cuiabana". Além desse, outros prédios da cidade chamam a atenção pela arquitetura, como o Palácio da Instrução. Feita em pedra canga, a construção hoje abriga a Secretaria Estadual de Cultura, o Museu de História Natural e Antropologia, e a Biblioteca Pública.

Para aprender mais sobre a cultura regional, vale a pena ir à Casa do Artesão, que abriga um museu de artesanato onde há uma exposição permanente de peças caboclas e indígenas. Aliás, se é arte indígena que você procura, o Museu Rondon, com um acervo bastante completo, procura aproximar os visitantes do dia-a-dia das aldeias. Aproveite para levar para casa lembranças típicas da região.

Não esqueça dos atrativos naturais da região! Muitos são os roteiros de ecoturismo saindo de Cuiabá para o Pantanal, onde é encontrada a maior população de animais selvagens tropicais, e para a Chapada dos Guimarães. Para os que gostam de esportes radicais, a região possibilita a prática de rapel e rafting. Além disso, há vários roteiros de pesca nos famosos rios do Mato Grosso que também partem de Cuiabá.